TO FALNE RIKER

Persepolis er et av de stedene man automatisk og gledesløst reiser til uten å ta noen uavhengig vurdering på hvorvidt man faktisk ønsker seg dit. Jada, det er flott og alt det der, men jeg har fotografisk hukommelse når det kommer til monumenter. Knips. Ferdig, lyst å stikke?

Persepolis var hovedstaden i det antikke Perisa for 2500 år siden, sete for kong Darius, hans sønn Xerxes osv. Moroa var over 330 f.Kr., da Aleksander den Store svidde ned hele byen. Det som står igjen, er åkre av kolonner, en og annen assyrisk statue, og relieffer av de mange besøkende slavenasjonene som brakte gaver.

Noe minst like interessant ligger like ved siden av Persepolis, ruinene av et rike som ikke hadde Xerxes' tyngde, men som falt enda hardere. I 1971 inviterte Shah Pahlavi (som revolusjonen kvittet seg med åtte år senere) verdensledere til middag ved Persepolis. Han reiste en stor teltby, hvor VIPer levde i overdådig luksus i dagesvis. Shahen ville markere Persias 2500-årsjublileum, hvor han øyensynlig tronet som "kongenes konge". Jippoet slo an utenriks (luksushorer og marmorbadekar ute i ørkenen er en garantert suksess) men den jevne iraner ble støtt av det opulente sløseriet og Pahlavi mistet det lille han hadde igjen av støtte i befolkningen.

Og restene av teltbyen står der fremdeles, et tomt monument for et tomt rike, så langt som øyet ser, edderkopper av ribbede telt, dukene blåst eller råtnet bort, ingen inngangspenger, ingen skilt, det blir stående år etter år som om det ikke behøvde noen forklaring.